Tres nombres son los que aparecen en la quiniela de todos los aficionados al triatlón para el Campeonato del Mundo IRONMAN Hawaii: Sam Laidlow, vigente campeón, Kristian Blummenfelt, ganador en 2022 en el Mundial disputado en St George (Utah), y Magnus Ditlev, tricampeón en Challenge Roth y actual récord de la distancia.
Aun así, a la sombra de estos tres triatletas, hay otros hombres cuya temporada está siendo absolutamente brutal y que pueden colarse en la gran fiesta del triatlón mundial.
1. Matthew Marquardt
El estadounidense es uno de los grandes favoritos a ganar la primera edición de las IRONMAN PRO Series. A pesar de estar actualmente en la 9ª posición del ranking, es la única triatleta del top 10 que, de momento, tan solo ha puntuado en tres carreras.
Este año ha participado en tres carreras , consiguiendo dos terceros y un segundo puesto. Será de los triatletas que pueda salir delante en la natación y su poderosa bicicleta puede hacer que no pierda mucho tiempo con los mejores ciclistas. Es verdad que su carrera a pie no es de las mejores, pero en el IRONMAN Lake Placid, en una maratón con 500 metros de desnivel, logró correr en 2:46:28.
Además, Matthew Marquardt ya sabe lo que es ganar en Kona en categoría de grupo de edad.
2. Antonio Benito
La temporada de Antonio Benito está siendo simplemente espectacular y posiblemente una de las mejores de cualquier triatleta a nivel internacional. No solo sus cuatro victorias y su 6º puesto en el T100 Triathlon Ibiza lo avalan como uno de los triatletas a vigilar en Kona, sino que ha sido de los pocos en batir a Sam Laidlow, vigente Campeón del Mundo, David McNamee, 3º en Hawaii 2018, Cameron Wurf y otras grandes figuras como Daniel Baekkegard o Leon Chevalier.
Su inexperiencia en la isla y en la distancia reina del triatlón puede influirle negativamente, pero su solidez en las tres disciplinas lo convierte en un rival duro. Saldrá delante del agua (logró nadar con Laidlow en la prueba de natación de Kona sin traje de neopreno) y es capaz de ser de los más rápidos en la maratón final (en sus dos únicos IRONMAN, ha registrado un tiempo de 2:37 ), pero todo dependerá del segmento ciclista que logre hacer el triatleta español.
3. Ben Kanute
A principios de año avisó de que todo 2024 iba a estar enfocado en el Campeonato del Mundo IRONMAN Hawaii. Ha sido de los pocos triatletas en viajar en más de una ocasión durante el año a la isla para realizar distintas pruebas y no ha querido disputar ningún IRONMAN con el objetivo de conservar fuerzas.
Tan solo ha realizado dos IRONMAN en su carrera deportiva, consiguiendo dos 3º puestos en IRONMAN Arizona 2022 y Challenge Roth 2023. Saldrá en el grupo de cabeza en la natación y ya demostró en Roth que es capaz de correr en 2:37. Al igual que Antonio Benito, su segmento ciclista será clave.
4. Rudy von Berg
Sus malas actuaciones en las pruebas de las T100 este año lo han mantenido fuera del foco mediático, pero desde 2023 ha participado en cuatro IRONMAN , con dos victorias, un tercer puesto y un cuarto lugar en el Campeonato del Mundo IRONMAN Niza.
Su cambio de marca Trek a Factor puede ser un punto de motivación para un estadounidense que, además, querrá quitarse el mal sabor de boca de su 20º puesto en 2022.
5. Daniel Baekkegård
Aunque terminó la temporada 2023 de la mejor manera posible, con victorias en el Challenge Canberra y el IRONMAN Western Australia, unas molestias continuas en la espalda afectarán la pretemporada de Daniel Baekkegard. En su primera prueba del T100 Triathlon Miami tuvo problemas, se vio obligado a abandonar en Singapur y no pudo asistir al IRONMAN 70.3 Suiza.
Aun así, con los problemas resueltos, realizó un gran bloque de entrenamiento para la gran cita de Roth, donde una caída le impidió optar a puestos de honor, a pesar de su buen rendimiento.
Ahora, en Kona, al igual que hizo para Roth, llega tras una gran preparación y su solidez en las tres disciplinas lo convierte en un rival duro de batir.
