Las calas son uno de los elementos más relevantes en el mundo del ciclismo de carretera, ya que representan la conexión vital entre el ciclista y su bicicleta. Hace años eras los rastrales y ahora son esas pequeñas piezas de plástico que nos «atan» a la bicicleta para que podamos imprimir más vatios o potencia en cada pedalada.
A pesar de ser un elemento casi necesario, todavía hay muchos ciclistas que se preguntan qué significan los diferentes colores disponibles y cuál es la mejor opción para su estilo de pedaleo. En este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber sobre el código de colores de Shimano y cómo elegir las calas adecuadas para maximizar tu rendimiento y comodidad.
¿Qué significan los colores?
El código de colores de las calas de Shimano no es una simple cuestión estética o para combinar con tu outfit deportivo, sino que indica la libertad angular o flotabilidad que permite cada tipo de cala una vez anclada al pedal. Esta flotabilidad se refiere al movimiento lateral que puede realizar el pie mientras está sujeto al pedal, es decir, cuánto puedes dirigir tu pie hacia la izquierda o derecha sin que se produzca el desenganche de la zapatilla.
Sistema SPD-SL, las calas de carretera de Shimano
Calas amarillas – 6 grados de flotabilidad
Las calas amarillas SH-SM11 son las más populares entre los ciclistas recreativos y también las utilizan muchos atletas profesionales. Ofrecen 6 grados de flotabilidad total (3 grados en cada dirección), lo que permite un movimiento libre del pie y reduce significativamente la tensión en las articulaciones.
Características principales:
- Punto de pivote en el centro de la cala
- Máxima libertad de movimiento angular
- Mayor tolerancia a errores en la colocación
- Ideales para principiantes y ciclistas con dolores de rodilla
Calas azules – 2 grados de flotabilidad
Las calas azules SH-SM12 son la opción más reciente de Shimano y representan un punto intermedio entre las amarillas y rojas. Proporcionan 2 grados de flotabilidad (1 grado en cada dirección), ofreciendo un equilibrio entre eficiencia de pedaleo y comodidad articular.
Características principales:
- Punto de pivote en la parte delantera de la cala
- Elimina el movimiento lateral deslizante
- Permite pequeños cambios angulares desde el pivote hacia el talón
- Preferidas por ciclistas experimentados que buscan mayor conexión con el pedal
Calas Rojas – 0 grados de flotabilidad
Las calas rojas SH-SM10 son completamente fijas y no permiten ningún movimiento del pie. Están diseñadas para velocistas, atletas profesionales y ciclistas que priorizan la máxima transferencia de potencia.
Características principales:
- Sin flotabilidad alguna
- Máxima eficiencia en la transferencia de potencia
- Requieren posicionamiento extremadamente preciso
- No recomendadas para ciclistas con problemas de rodilla
Calas para mountain bike: el sistema SPD
En MTB, Shimano también utiliza un código de colores, aunque menos conocido. Las calas SPD vienen en dos variantes principales:
Calas Negras (SH-51) – liberación simple
- Desenganche lateral únicamente mediante giro del talón
- Diseñadas para ciclistas experimentados
- Mayor sujeción durante técnicas agresivas
- Ideales para saltos y maniobras técnicas
Calas Plateadas/Grises (SH-56) – liberación múltiple
- Desenganche multidireccional (lateral, diagonal o vertical)
- Perfectas para principiantes y cicloturismo
- Facilitan poner pie en tierra rápidamente
- Recomendadas para ciclismo urbano
¿Cómo elegir la cala adecuada para tu estilo de pedaleo?
La mejor respuesta será la de «depende». Ya que cada ciclista tiene unas necesidades propias y cada uno preferirá tener una mayor o menor movilidad en su zapatilla. El pedaleo es único y por ello tenemos que tener claro que es lo que buscamos. A continuación os daremos una serie de recomendaciones desde un punto de vista generalista. Recordemos que la propia experiencia será quien te indicará la cala que mejor te va.
Para los más principiantes
Si eres nuevo en el ciclismo con calas, las amarillas en carretera o plateadas en MTB son tu mejor opción. Su mayor flotabilidad permite errores en el posicionamiento y reduce el riesgo de lesiones articulares. Las calas amarillas siguen siendo la elección más versátil para cicloturismo y salidas de ocio. Ofrecen comodidad durante recorridos largos sin sacrificar demasiada eficiencia.
Para competición
Los ciclistas competitivos pueden beneficiarse de las calas azules como compromiso entre rendimiento y comodidad, o las rojas si buscan máxima eficiencia y tienen una posición biomecánicamente perfecta.
Consideraciones biomecánicas importantes
La elección del tipo de cala de Shimano no debe tomarse a la ligera, ya que puede afectar significativamente la salud de tus rodillas. Algunos puntos fundamentales de cara a la elección de la cala serán:
- Conocer tu posición neutral del pie antes de instalar las calas
- Realizar ajustes graduales y probar en rutas cortas inicialmente
- Considerar un estudio biomecánico profesional para posicionamiento óptimo
- Ajustar la tensión de los pedales según el tipo de cala elegido
La evolución hacia una mayor eficiencia
Muchos ciclistas experimentados comienzan con calas amarillas y progresivamente migran hacia las azules conforme ganan experiencia y confianza en su posicionamiento. Esta progresión natural permite adaptar el sistema a medida que mejora la técnica de pedaleo y la biomecánica personal.
Las calas de Shimano representan décadas de innovación en la conexión ciclista-bicicleta, ofreciendo opciones específicas para cada nivel de experiencia y disciplina ciclista. Elegir correctamente no solo mejorará tu rendimiento, sino que también protegerá tu salud articular a largo plazo.
Fotografía de Shimano
