La reconocida triatleta británica Georgia Taylor-Brown, ha dado un paso audaz hacia un nuevo desafío: el ciclismo gravel. Este fin de semana, Taylor-Brown hizo su debut en este exigente terreno durante el evento Santa Vall, celebrado cerca de Girona, España. Esta competición, ahora parte de la prestigiosa Gravel Earth Series, reunió a algunos de los mejores ciclistas del mundo, y Taylor-Brown no quiso perderse la oportunidad de sumergirse en esta nueva experiencia.
La triatleta, quien recientemente participó en un campamento de entrenamiento con el equipo profesional EF-Oatly-Cannondale, había adelantado que, tras los Juegos Olímpicos de París 2024, buscaría explorar nuevas disciplinas, con el ciclismo como una de sus prioridades. «Estoy muy emocionada por participar en algunas carreras de bicicletas y ver cómo me va», comentó en una entrevista reciente. «Nunca he competido en una carrera de bicicletas antes, así que este es el primer paso».
Y ese primer paso ya es historia. Taylor-Brown no solo completó el desafío, sino que también demostró que su talento y determinación trascienden el triatlón. Aunque inicialmente pensó que se trataba de una experiencia recreativa, pronto descubrió que el gravel es una disciplina intensa. En sus propias palabras, publicadas en Instagram: «Pensé que me había inscrito para un par de días agradables en los senderos, disfrutando del paisaje… Resulta que me inscribí para dos días de carreras de gravel completamente salvajes».
El evento, que incluyó 80 km el primer día y 115 km el segundo, presentó un recorrido lleno de subidas empinadas, sprints agotadores, rocas, charcos, barro y baches enormes. A pesar de las dificultades, Taylor-Brown logró mantenerse al ritmo de las líderes durante gran parte de la carrera, aunque finalmente sucumbió al agotamiento. «Me aferré a las chicas todo el tiempo que pude hasta que reventé por completo», confesó. «Estas chicas son increíblemente fuertes, y ahora quiero entrenar más para poder competir con ellas la próxima vez. ¡Fue muy divertido!».
En la categoría femenina, la danesa Annika Langvad, seis veces campeona del mundo de maratón de bicicleta de montaña y tres veces ganadora de la Cape Epic, se alzó con la victoria. Su tiempo combinado de 6 horas, 34 minutos y 25 segundos en los dos días de competición subraya el alto nivel de la prueba. A pesar de enfrentarse a rivales de tal calibre, Taylor-Brown logró un meritorio 15º puesto en la clasificación femenina, con un tiempo de 7:00:12.
Pero no fue la única estrella del triatlón en participar. Su compañero Vincent Luis, quien este año está transitando de la distancia corta a la media distancia en el triatlón, también se sumó a la competición. Luis finalizó en el puesto 33 en la categoría masculina, y aunque reconoció la dureza del gravel, se mostró satisfecho con su rendimiento. «Me lo he pasado genial, pero las carreras de gravel son duras», admitió. «Son números muy altos para un hombre de 68 kg, y aún así estoy lejos de los primeros puestos. Terminé alrededor del puesto 30 ambos días, y aunque algunos errores me costaron caro, estoy contento con cómo respondieron mis piernas».
El debut de Taylor-Brown en el gravel no solo marca el inicio de una nueva etapa en su carrera deportiva, sino que también demuestra su versatilidad y su espíritu aventurero. Con su determinación y talento, es probable que pronto la veamos compitiendo en lo más alto de esta disciplina. Mientras tanto, su experiencia en Santa Vall ha dejado una cosa clara: el gravel ha ganado una nueva fanática.
