Ironman Sudáfrica, que se celebrará el 30 de marzo en Nelson Mandela Bay, marca el inicio de las competiciones de larga distancia de las Ironman Pro Series este año. Este evento no solo ofrece la oportunidad de sumar puntos cruciales para el ranking de la serie, sino que también es una vía para clasificarse para los Campeonatos Mundiales de Ironman: el masculino en Niza el 14 de septiembre y el femenino en Hawái el 11 de octubre. Con cinco plazas disponibles por género en Sudáfrica, la competición se presenta intensa, especialmente porque algunos atletas ya han asegurado su participación en los campeonatos mundiales.
En la categoría femenina, Marta Sánchez, la ganadora del año pasado y de IRONMAN de Barcelona, lleva el dorsal número uno y es favorita a la victoria. Aunque ya está clasificada para Kona, otras atletas como Maja Stage Nielsen de Dinamarca y Els Visser de los Países Bajos están entre las favoritas y luchan por su plaza. Anne Reischmann de Alemania, quien ya aseguró su lugar al ganar el IRONMAN Cozumel, aspira a la victoria en Sudáfrica. Otras alemanas como Laura Jansen y Johanna Ahrens también buscan su clasificación. Sin embargo, Anne Haug, quien había anunciado su participación, no aparece en la lista final.
En la categoría masculina, la rivalidad es igualmente reñida. Rasmus Svenningsson de Suecia, ganador del año pasado, no es el principal favorito este año. Magnus Ditlev, enfocado en la IRONMAN Pro Series y el Campeonato Mundial, es visto como el triatleta a vencer. Marten Van Riel, líder del ranking mundial de PTO, también es un fuerte contendiente a pesar de un accidente grave el año pasado en Cozumel. Otros atletas internacionales como Bradley Weiss de Sudáfrica y Matt Hanson de EE.UU. también tienen buenas posibilidades.
Además, este año también contaremos con los triatletas españoles Pello Osoro y Mikel Txopitea, y el argentino Nacho Villarruel.
