El estreno del Ironman Leeds este domingo será un escenario decisivo para muchos triatletas profesionales. La prueba británica ofrece 50.000 dólares en premios y tres plazas para el Campeonato Mundial IRONMAN 2025 en Niza, convirtiéndose en la penúltima oportunidad para lograr el billete. Entre los inscritos destaca la presencia de grandes nombres, que afrontan un recorrido exigente con cerca de 2.500 metros de desnivel acumulado en el segmento ciclista.
Validación de Sam Laidlow y el reto de la recuperación
El francés Sam Laidlow, campeón del mundo en 2023, parte como principal foco de atención. Pese a tener ya asegurada su clasificación, el reglamento obliga a los campeones a completar una prueba IRONMAN para validar su plaza. Apenas tres semanas después de su victoria en Challenge Roth, Laidlow llega a Leeds con la necesidad de gestionar la recuperación y demostrar su estado de forma.
También estará en la salida el británico Joe Skipper, que ya cuenta con su clasificación para Niza tras IRONMAN de Nueva Zelanda. Su objetivo será competir ante su público y probar su rendimiento en un recorrido que se prevé selectivo.
Tres plazas y varios aspirantes sin margen de error
Más allá de los favoritos, la atención se centra en los atletas que aún buscan su pasaporte para el Mundial. Entre ellos, tres nombres destacan por sus resultados recientes:
- Kieran Lindars, segundo en IRONMAN Frankfurt 2024 y octavo en el Mundial de Kona.
- Harry Palmer, ganador del IRONMAN 70.3 Swansea y cuarto en el Campeonato Europeo 70.3.
- Ruben Zepuntke, exprofesional del ciclismo en carretera, que aspira a clasificarse por primera vez para un Mundial.
La carrera comenzará a las 6:00 hora local (7:00 en España) y podrá seguirse exclusivamente a través del tracker oficial en la aplicación de IRONMAN.
Comparativa favoritos
| Triatleta | Clasificación para Niza | Fortaleza principal |
|---|---|---|
| Sam Laidlow (FRA) | Clasificado (validar) | Ciclismo y circuitos duros |
| Joe Skipper (GBR) | Clasificado | Experiencia en larga distancia |
| Kieran Lindars (GBR) | No clasificado | Regularidad y consistencia |
| Harry Palmer (GBR) | No clasificado | Media distancia y carrera a pie |
| Ruben Zepuntke (GER) | No clasificado | Potencia en ciclismo |
