IRONMAN Cozumel volvió a ofrecer uno de los escenarios más rápidos del calendario, con corrientes a favor en el agua, un circuito llano y un ambiente que invita a llevar el cuerpo al límite. En un día marcado por ausencias de última hora en la lista masculina, los focos terminaron señalando a nuevas caras en el podio… y a una generación de triatletas españoles que se hizo un hueco entre la élite internacional.
Gran remontada en la carrera a pierun
Xandre Álvarez – 12º
Nacho Villarruel – 15º
Diego Martín – 16º (debut en la distancia)
Víctor Arroyo – 28º
Un día histórico para el triatlón español
La carrera masculina dejó una de las imágenes del día para el triatlón español: Diego Méntrida firmó un estreno brillante en la distancia IRONMAN con un tiempo de 07:59:21, bajando de las ocho horas en su debut y cruzando la meta en el octavo puesto. Un registro que confirma su evolución y su capacidad para gestionar una prueba de máximo desgaste en condiciones de calor y humedad.
Por detrás, el bloque español demostró profundidad y consistencia. Xandre Álvarez cerró un sólido 12º puesto tras una carrera estable en las tres disciplinas; Nacho Villarruel fue 15º, siempre dentro de un grupo competitivo; y Diego Martín, también en su debut en la distancia, terminó 16º, con una gestión prudente del esfuerzo que le permitió completar la maratón en buenas condiciones. Víctor Arroyo se clasificó 28º, en una jornada de mucho nivel al frente de la prueba.
En la carrera femenina, la actuación española vino de la mano de Carolina Ortuño, que finalizó 9ª después de una gran carrera a pie. Su segmento de maratón le permitió remontar posiciones y afianzarse dentro del top 10 en un Campeonato Latinoamericano con mucho nivel y ritmos muy altos desde la natación.
Bajas de última hora y un guion abierto
La previa de IRONMAN Cozumel estuvo marcada por las ausencias. El tres veces campeón del mundo de IRONMAN, Patrick Lange, se vio obligado a renunciar a la prueba por una infección estomacal cuando estaba a punto de viajar a México. Sam Long, por su parte, optó por competir en el IRONMAN Arizona la semana anterior para poder estar presente en el nacimiento de su segundo hijo.
El último golpe a la start list masculina llegó con la retirada de Matthew Marquardt, uno de los grandes favoritos después de firmar victorias esta temporada en IRONMAN Cairns e IRONMAN Lake Placid. El estadounidense viajó a Cozumel, pero a menos de 24 horas de la salida anunció que no podría tomar parte en la prueba debido a una lesión en el glúteo y la cadera.
“Desafortunadamente, no podré correr IRONMAN Cozumel, la salud es lo primero”, explicó. Marquardt detalló que se lesionó en una carrera suave una semana antes y, aunque podía nadar y pedalear sin dolor, las pruebas en carrera a pie le dejaron claro que competir supondría un riesgo demasiado alto.
Su baja, unida a las de Lange y Long, dejó un escenario abierto en el Campeonato Latinoamericano, con cuatro plazas para Kona en juego tanto en hombres como en mujeres y muchas opciones de sorpresa.
Carrera PRO masculina: la remontada ganadora de Arthur Horseau
El sector de natación confirmó, una vez más, la velocidad del circuito de Cozumel. El suizo Sven Thalmann salió del agua en torno a los 41 minutos, encabezando un grupo donde también se situaron el italiano Michele Sarzilla y el mexicano Joaquín Pereda. Por detrás, el resto de favoritos se organizaba para conectar en el inicio del segmento ciclista.
En los primeros kilómetros de la bici, Thalmann mantuvo el mando, pero con el paso de los minutos fue Damien Le Mesnager quien tomó la iniciativa hasta que Jesse Hinrichs se unió a la lucha por la cabeza de carrera. A medida que avanzaban los kilómetros, el protagonismo fue cambiando de manos, mientras desde atrás se acercaba con paso firme un nombre llamado a decidir la prueba.
Ese nombre era Arthur Horseau. El francés, compañero habitual de entrenamientos de Sam Laidlow y ganador el año pasado en IRONMAN Lanzarote y Embrun, llegaba a Cozumel tras una temporada complicada, pero encontró en el circuito mexicano el escenario perfecto para reivindicarse. Ya en la maratón, alrededor del kilómetro 10, se situó en cabeza y no volvió a mirar atrás.
Horseau acabó cruzando la meta con un tiempo de 7:48:18, asegurando el título con una carrera a pie sólida y controlada. El podio lo completaron Almog Elazary (ISR), segundo en 7:52:38, y Sebastian Norberg (SWE), tercero con 7:52:52. Detrás de ellos se ordenó el resto del top 10, con Diego Méntrida cerrando una actuación de mucho nivel en la octava plaza y varios españoles dentro del top 30.
Carrera PRO femenina: autoridad total de Lisa Perterer
En la prueba femenina, el guion tuvo un nombre propio desde los primeros metros: Lisa Perterer. Tras ser subcampeona en Cozumel hace un año, la austriaca llegaba con el objetivo de firmar una temporada redonda, y lo consiguió con una actuación prácticamente perfecta.
Ya en la natación impuso su ritmo y salió del agua en 51:13, con un minuto de ventaja sobre Diana Castillo Franco y más de tres sobre el resto de favoritas. La vencedora de 2021, Sara Svensk, marchaba a algo menos de cuatro minutos, mientras que Danielle Lewis se situaba a más de ocho.
En cuanto subió a la bicicleta, la diferencia no dejó de crecer. Antes del ecuador del segmento ciclista, Perterer ya manejaba más de 10 minutos de renta. Detrás, Svensk y Lewis unieron fuerzas para consolidar la segunda y tercera posición, pero la brecha frente a la líder se mantuvo casi inmóvil durante buena parte de la segunda mitad de la bici, estabilizada en torno a los 12 minutos.
En la entrada a la T2, la ventaja era todavía mayor, cercana a los 15 minutos y con casi media hora de diferencia sobre la cuarta clasificada, Leonie Konczalla. La maratón confirmó el dominio de la austriaca: corrió con margen, sin necesidad de arriesgar, mientras Svensk se consolidaba definitivamente en el segundo puesto y el resto de favoritas se organizaba para luchar por las plazas restantes del top 10.
En ese contexto, la actuación de Carolina Ortuño cobró aún más valor. Su gran segmento de carrera a pie, con un ritmo sostenido y una buena gestión del calor, le permitió afianzarse en el noveno puesto, confirmando su capacidad para competir en pruebas largas de máximo nivel internacional.
Balance: un Cozumel rápido y con sello español
IRONMAN Cozumel volvió a mostrar sus señas de identidad: natación explosiva, ciclismo muy rápido y una maratón donde la gestión del calor y la humedad decide carreras. El dominio de Lisa Perterer y Arthur Horseau marcó el podio profesional, pero la jornada dejó también un mensaje claro: el grupo español sigue dando pasos adelante en la larga distancia.
El sub 8h de Diego Méntrida en su debut, las actuaciones de Xandre Álvarez, Nacho Villarruel, Diego Martín y Víctor Arroyo, junto con el top 10 de Carolina Ortuño, consolidan a Cozumel como una prueba talismán para muchos triatletas españoles y un escenario donde el triatlón nacional ha vuelto a dejar su huella.
