La temporada 2026 de la IRONMAN Pro Series comienza este fin de semana con uno de los eventos más emblemáticos del calendario: el IRONMAN Nueva Zelanda, que celebra su 42ª edición en Taupō y que este año forma parte por primera vez del circuito profesional de la franquicia.
La inclusión en la Pro Series ha elevado el nivel de participación y ha reunido uno de los campos profesionales más competitivos que se recuerdan en la prueba oceánica. Además, la carrera contará con retransmisión en directo para los aficionados de todo el mundo.
Horarios y retransmisión
La prueba se disputará el sábado 7 de marzo en Nueva Zelanda. Los profesionales masculinos tomarán la salida a las 07:45 hora local, mientras que la prueba femenina comenzará cinco minutos más tarde, a las 07:50. Para el público europeo, el inicio corresponde aproximadamente a las 19:45 en España.
La carrera podrá seguirse en directo a través de los canales oficiales de IRONMAN, incluyendo su canal de YouTube y la web del circuito Pro Series, con cobertura internacional gratuita. La aplicación IRONMAN Tracker también ofrecerá seguimiento en tiempo real con parciales actualizados durante la natación, el ciclismo y la maratón.
Un recorrido clásico en Taupō
El IRONMAN Nueva Zelanda mantiene su tradicional formato de larga distancia con 3,8 kilómetros de natación en el lago Taupō, seguidos por un recorrido ciclista de 180 kilómetros por las carreteras rurales que rodean la ciudad y una maratón de 42,2 kilómetros que discurre a lo largo de la orilla del lago.
El entorno natural y el ambiente generado por los aficionados convierten esta prueba en una de las más reconocidas del circuito internacional.
Kat Matthews encabeza el cartel femenino
En la categoría femenina, la vigente campeona de la prueba, la australiana Regan Hollioake, vuelve a defender el título conseguido hace un año. En aquella ocasión se impuso a la estadounidense Jocelyn McCauley, mientras que la suiza Nina Derron completó el podio.
Sin embargo, la gran referencia en la lista de salida es la británica Kat Matthews, una de las atletas más dominantes del circuito en las últimas temporadas. Matthews llega tras un año en el que logró tres victorias y dos segundos puestos en seis participaciones, consolidándose como una de las figuras más consistentes del triatlón de larga distancia.
También estarán en la línea de salida nombres destacados como la neozelandesa Hannah Berry, vencedora en 2021, su compatriota Rebecca Clarke, la canadiense Tamara Jewett y la británica Fenella Langridge.
Blummenfelt busca empezar dominando
La prueba masculina también presenta un cartel de alto nivel. El noruego Kristian Blummenfelt, campeón olímpico en Tokio 2021 y uno de los grandes nombres del triatlón actual, inicia aquí su campaña con el objetivo de situarse desde el principio en lo más alto de la clasificación de la Pro Series.
Frente a él estará el campeón defensor Mike Phillips, que ya ha ganado esta carrera en tres ocasiones y que volverá a competir ante su público en Taupō.
Entre los aspirantes también aparecen nombres como el alemán Fred Funk, que continúa su progresión en la distancia completa, los estadounidenses Trevor Foley y Matt Hanson, así como el francés Pierre Le Corre, cuarto en los Juegos Olímpicos de París y que afronta en Nueva Zelanda su debut en la distancia IRONMAN.
Puntos y premios en juego
El IRONMAN Nueva Zelanda abre la lucha por la clasificación general de la IRONMAN Pro Series 2026, un circuito compuesto por 16 pruebas repartidas por todo el mundo, entre ellas seis IRONMAN, ocho eventos IRONMAN 70.3 y los dos campeonatos mundiales.
Los profesionales competirán en Taupō por una bolsa de premios de 125.000 dólares y por puntos para la clasificación general del circuito. Los vencedores en pruebas IRONMAN pueden sumar hasta 5.000 puntos, mientras que en los eventos 70.3 la puntuación máxima es de 2.500.
Al final de la temporada, el campeón de la serie recibirá un premio de 200.000 dólares, dentro de un fondo total de bonificaciones que alcanza los 1,7 millones de dólares.
Con varios de los mejores especialistas del mundo en la línea de salida y con el arranque de la Pro Series en juego, Taupō vuelve a convertirse en uno de los primeros grandes escenarios de la temporada internacional de triatlón.
