Las carreras de carros eran el deporte predilecto hace 2000 años en el Circo Máximo, aunque Roma difícilmente pudo haber visto un final tan rápido y frenético como el de la carrera femenina en la Copa Mundial de Triatlón de esta mañana. Cinco mujeres habían superado los numerosos obstáculos de la carrera para tener el oro a la vista en la última vuelta de carrera. Pero cuando Carina Reicht (AUT) desató una brillante maniobra final, nadie pudo responder.
En una natación de 750 m que dispersó a los patos, Selina Klamt (GER) fue la primera en salir, con Marta Pintanel Raymundo (ESP) demasiado cerca para sentirse cómoda en cualquier otro contexto. El ritmo había sido alto y las participantes estaban dispersas. Sin embargo, el movimiento inicial clave aún estaba por llegar.
Robin Dreijling (NED) y Katie Rodda (GBR) arrancaron en la primera vuelta de la carrera, consiguiendo rápidamente una ventaja de 18 segundos sobre un grupo de ocho perseguidoras. Klamt y Pintanel se mantenían a salvo en ese grupo. A 16 segundos de distancia, llegó el grupo principal, con Tjasa Vrtacic (SLO) marcando el ritmo.
A medida que el conteo de vueltas se duplicaba, también lo hacía la ventaja de la pareja líder. Ilaria Zane (ITA) y Mathilde Gautier (FRA) lideraron la persecución con 36 segundos de desventaja, conteniendo gradualmente la pérdida de segundos.
La campeona holandesa Dreijling terminó séptima en el Campeonato Mundial Sub-23 del año pasado y logró el octavo puesto en Roma. Evidentemente, esta vez iba por más y lució fantástica en la cuesta empinada. Rodda, por su parte, nunca había terminado entre las 10 mejores en una Copa del Mundo, aunque había estado cerca con un 12.º puesto en Saidia.
El grupo perseguidor, con más de treinta triatletas, empezó a reducir la diferencia de tiempo, manteniéndose alrededor del medio minuto. Con varias corredoras excelentes en el grupo, esa diferencia no parecía suficiente para contenerlas.
La campeona de la Copa del Mundo, Sandra Dodet (FRA), era una amenaza clara, al igual que Reicht, quien batió el récord austriaco de 5 km en mayo. Además, Costanza Aprinelli (ITA) y Marta Pintanel Raymundo (ESP) se mostraban confiadas tras ganar sus primeras medallas en la Copa del Mundo a principios de año, y la primera contaba con un gran apoyo local.
El dúo líder entró en la T2 con una nube multicolor de triatletas amenazante detrás. La diferencia se redujo a 25 segundos cuando Dreijling y Rodda abandonaron la transición juntas. Verena Steinhauser (ITA) y Franka Rust (GER) fueron las mejores de las perseguidoras en el cambio de lado.
El cambio de liderato se produjo poco después. Dodet, Pintanel, Rust y Reicht formaron un grupo de cabeza durante la primera de las dos vueltas de carrera. Cathia Schär (SUI), medallista de bronce en 2023, completó el grupo de cinco líderes al llegar a la última vuelta.
Un movimiento provocó un contraataque en los últimos 2,5 km increíblemente tácticos. Entonces, Reicht atacó en la bajada, un ataque repentino, desconcertante y devastador. Dodet también se fue por detrás. Schär superó a Rust, pero la alemana contraatacó con todas sus fuerzas. Nadie pudo alcanzar a Reicht, que cruzó la meta en primer lugar.
No fue la victoria con mayor margen, pero cuando se trata de primeras medallas de oro en la Copa del Mundo, a pocos les importa. Tras los éxitos en la Copa de Europa a principios de año, esto marcó un gran paso adelante para Reicht. Dodet fue la siguiente en llegar, añadiendo otra medalla de la Copa del Mundo a su palmarés. Rust consiguió su primera medalla en tercer lugar, Schär y Marta Pintanel Raymundo completaron el top 5, y Sara Guerrero Manso finalizó en el puesto 10, consolidando su presencia entre las mejores del circuito internacional.
En la prueba masculina, el belga Arnaud Mengal consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo de Triatlón en Roma, el mayor triunfo de su carrera hasta la fecha y la primera vez que triunfa en este escenario.
La carrera comenzó con el noruego Vetle Bergsvik Thorn liderando la salida del agua, pero la mayoría de los principales contendientes se mantuvieron cerca. Una vez en la bicicleta, se formó un gran pelotón de casi cuarenta atletas que se mantuvo unido hasta la T2, dejando claro que la batalla por el podio se libraría dentro de este grupo.
El español Antonio Serrat Seoane lanzó el primer ataque en carrera, pero su intento duró poco. Pronto emergió un grupo de cabeza de unos diez atletas, que se fue reduciendo gradualmente a medida que el ritmo se intensificaba. No fue hasta los últimos 500 metros que Mengal realizó su ataque decisivo: una arremetida explosiva que lo llevó a mirar por encima del hombro varias veces antes de lanzarse a fondo en un frenético sprint hacia la meta.
Mengal aseguró la victoria en 54:05, superando al español Izan Edo Aguilar, quien terminó en segundo lugar con el mismo tiempo. El francés Nathan Grayel completó el podio en tercer lugar, a solo un segundo.
Otros españoles destacaron: Antonio Serrat Seoane finalizó en cuarto puesto, Sergio Baxter en octavo y Pelayo González completó la prueba en puesto 32, mostrando la buena representación española en la competición masculina.
Top 5 Femenino
- 🇦🇹 Carina Reicht (AUT)
- 🇫🇷 Sandra Dodet (FRA)
- 🇩🇪 Franka Rust (GER)
- 🇨🇭 Cathia Schär (SUI)
- 🇪🇸 Marta Pintanel Raymundo (ESP)
Top 5 Masculino
- 🇧🇪 Arnaud Mengal (BEL)
- 🇪🇸 Izan Edo Aguilar (ESP)
- 🇫🇷 Nathan Grayel (FRA)
- 🇪🇸 Antonio Serrat Seoane (ESP)
- 🇳🇴 Vetle Bergsvik Thorn (NOR)
