James Elvery, fundador de Race Ranger, explica cómo esta innovadora tecnología busca transformar las competiciones de triatlón, haciendo que sean más justas, seguras y emocionantes para todos los participantes.
En una reciente entrevista con Trigloberos, James Elvery compartió los detalles detrás de Race Ranger, un sistema que promete erradicar uno de los problemas más discutidos en el triatlón: el drafting no permitido.
Un sueño nacido del amor por el triatlón
James Elvery, triatleta neozelandés, habló de sus inicios en el deporte y de cómo su experiencia personal lo llevó a identificar un problema recurrente: las dificultades para controlar el drafting. Durante su carrera, especialmente en las pruebas de larga distancia, James encontró frustrante la imposibilidad de garantizar que todos respetaran las reglas.
“Siempre ha sido un tema de conversación después de las carreras. Algunos sentían que las penalizaciones no eran justas, y otros que las reglas eran imposibles de hacer cumplir al 100%”, señaló.
Fue en 2012 cuando, junto a su amigo y también triatleta Dylan McNeice, comenzó a trabajar en la idea de una solución tecnológica para este problema.
¿Qué es Race Ranger?
Race Ranger es un sistema compuesto por dos dispositivos electrónicos que se instalan en cada bicicleta: uno en la horquilla delantera y otro en la parte trasera. Este último emite una luz que cambia de color según la proximidad del ciclista que viene detrás, ofreciendo información clara tanto para los atletas como para los jueces.
“Cuando un ciclista se acerca demasiado, la luz cambia de color, indicando que está en una zona de drafting. Esto elimina la subjetividad y la incertidumbre, tanto para el atleta como para los árbitros”, explicó Elvery.
Además, el equipo trabaja en integrar una conexión a internet para permitir un seguimiento en vivo, lo que no solo ayudará a monitorizar el drafting, sino también a mejorar la seguridad de los atletas en caso de incidentes o accidentes.
Un largo camino de desarrollo
El primer prototipo de Race Ranger se presentó en 2017, pero no fue hasta 2023 cuando debutó en competiciones oficiales. A pesar de las dificultades iniciales, como dispositivos afectados por la lluvia, el equipo aprendió de cada carrera y fue perfeccionando el sistema.
En su primer año de uso, Race Ranger estuvo presente en 37 eventos, incluidos campeonatos organizados por PTO, Challenge y World Triathlon. Este 2024 promete ser igual de emocionante, con la inclusión del sistema en pruebas de IRONMAN y en el paratriatlón de los Juegos Olímpicos de París.
Impacto y futuro de Race Ranger
Elvery destacó que el objetivo no es solo beneficiar a los profesionales, sino también a los grupos de edad. La visión a largo plazo incluye hacer que el sistema sea más pequeño, accesible y funcional para todos los niveles de triatletas.
“Queremos que este sistema sea una herramienta que eleve la experiencia de competir, desde los atletas más competitivos hasta aquellos que simplemente buscan disfrutar y cruzar la meta”, comentó.
Además, el sistema podría generar datos valiosos sobre el desempeño de los triatletas, permitiendo análisis detallados sobre tiempos en zonas de drafting, penalizaciones y clasificaciones basadas en el cumplimiento de las reglas.
Un cambio en el espíritu del triatlón
Para James Elvery, Race Ranger no solo busca solucionar un problema técnico, sino también preservar el espíritu competitivo y limpio del triatlón. Su enfoque está en ofrecer una experiencia justa para todos, eliminando frustraciones y mejorando la seguridad.
Con su equipo trabajando a pleno rendimiento y nuevas actualizaciones en camino, como un sistema de rastreo en vivo, Race Ranger se posiciona como una innovación revolucionaria para el triatlón.
“Esto no es el final del camino; apenas estamos comenzando. Queremos que el triatlón sea mejor para todos”, concluyó
¿Qué es lo próximo para Race Ranger?
El año 2025 será clave para esta tecnología, con 25 eventos en el calendario y un enfoque en expandir su alcance a nivel mundial. Con su compromiso hacia la justicia y la innovación, Race Ranger parece estar destinado a cambiar las reglas del juego en el mundo del triatlón.
