Podría decirse que es la favorita más difícil de evaluar de cara al Campeonato Mundial IRONMAN en Kona, pero esta semana ha habido dos revelaciones fascinantes sobre Taylor Knibb.
La superestrella estadounidense ha sido prácticamente imbatible en media distancia en los últimos años. Demostró su versatilidad en los Juegos Olímpicos del verano pasado, donde compitió tanto en triatlón, liderando a Estados Unidos hacia la plata en el relevo por equipos mixtos, como en la contrarreloj de ciclismo de carretera. Y luego completó el año consagrándose campeona del mundo de T100 y de 70.3, esta última por tercer año consecutivo.
Esta temporada aún no ha alcanzado esos niveles. Pero da la sensación de que la campaña se ha centrado en el aspecto empresarial del año, empezando por Kona.
Kona más que un objetivo
Ésta será apenas su tercera carrera de distancia completa después de un cuarto lugar en su debut en la Isla Grande hace dos años y luego un segundo puesto detrás de Kat Matthews en el IRONMAN Texas a principios de esta campaña.
«¿Es Kona el objetivo? Sí, pero es más que eso. Es una oportunidad para darlo todo y demostrar de qué soy capaz. No persigo nada, exploro. Hay una diferencia. No busco la aprobación de nadie. No se trata de demostrar nada. Simplemente hago lo que me apasiona, hasta que deje de hacerlo.» – Taylor Knibb
‘Lo mejor de ella aún está por llegar’
Esta declaración conecta con la perspectiva de Mark Allen, seis veces ganador de Kona, quien cree que los mejores años de Knibb están por venir.
“Taylor Knibb es una de las atletas más emocionantes que he visto en años. Es intrépida, explosiva y una potencia en cada distancia que recorre. Cuando se sube a la bicicleta, la carrera cambia. Su potencia no solo desafía a los demás, sino que transforma la carrera misma.”
Por increíble que sea Taylor ahora mismo, su mejor versión aún está por llegar. En el triatlón, a diferencia de muchos deportes, la edad se convierte en una ventaja. A sus 26 años, aún no ha competido con el peso de una década de experiencia ni ha alcanzado la calma que surge al conocer cada kilómetro, cada contratiempo, cada impulso.
Esta es la versión de Taylor Knibb que los aficionados esperan ver: la combinación de intrépida fiereza con la maestría que solo el tiempo otorga. Cuando llegue ese momento, no solo ganará carreras, sino que definirá una era.
En el triatlón, el mayor regalo es el tiempo. Y el tiempo de Taylor apenas comienza. La próxima semana en Kona, Knibb, a pesar de su relativa inexperiencia en la distancia completa, será una de las favoritas junto a Lucy Charles-Barclay, Laura Philipp y Kat Matthews en una carrera que promete entrar en la historia.
