¿Por qué XTERRA e IRONMAN eligieron Ruidoso? El pueblo que venció incendios e inundaciones se convierte en capital del triatlón
Anidada en las montañas de Sierra Blanca, en Nuevo México, la pintoresca ciudad de Ruidoso ha sido durante mucho tiempo un refugio para los amantes de la naturaleza, donde caballos salvajes, alces y ciervos deambulan libremente entre bosques de pinos y lagos de aguas cristalinas. Pero en 2024, este paraíso tuvo una doble catástrofe: incendios forestales devastadores seguidos de inundaciones provocadas por lluvias monzónicas. Ahora, mientras la comunidad se reconstruye, Ruidoso se prepara para renacer como un destino global de deportes de resistencia, albergando eventos de élite como el Campeonato Mundial XTERRA y un festival IRONMAN 70.3, demostrando así su fortaleza y atractivo natural.
El año de las pruebas: incendios e inundaciones
En junio de 2024, Ruidoso fue arrasada por los incendios South Fork y Salt, que destruyeron más de 1,400 estructuras, cobraron dos vidas y obligaron a miles a evacuar. Las llamas, alimentadas por la sequía extrema y los fuertes vientos, avanzaron como «unas tenazas» sobre el pueblo, dejando paisajes calcinados y suelos inestables. Solo unas semanas después, las lluvias monzónicas provocaron inundaciones repentinas, obligando a nuevos desalojos cerca del río Ruidoso y cerrando carreteras clave como Paradise y Hull.
Para una ciudad que depende en gran medida del turismo—con una población permanente de 8,000 habitantes que puede cuadruplicarse en temporada alta—la pérdida de ingresos durante esos meses críticos fue un golpe devastador. Sin embargo, los ruidosenses no se rindieron.
El renacer: Ruidoso se convierte en sede de eventos mundiales
Mientras la comunidad trabajaba en la reconstrucción, llegaron noticias que inyectaron esperanza: Ruidoso fue elegida para albergar dos de los eventos más importantes del triatlón mundial en 2025 y 2026.
XTERRA World Championship (2025)
La organización XTERRA anunció que Ruidoso será la sede de su Campeonato Mundial 2025, un evento que se mantendrá durante al menos tres ediciones. Los atletas competirán en un exigente recorrido de natación, ciclismo de montaña y trail running, rodeados de los impresionantes paisajes de Sierra Blanca.
Además, del 15 al 17 de agosto de 2025, se celebrará XTERRA Ruidoso Nuevo México, con pruebas que incluyen:
- Triatlón completo (1.5 km natación, 30 km ciclismo, 10 km carrera).
- Triatlón sprint (mitad de distancia).
- Carrera de trail de 10 km y una prueba infantil.
El festival incluirá música en vivo, comida local y actividades para toda la familia, como el parque acuático Wibit en el lago Grindstone.
Festival IRONMAN 70.3 (2026)
Pocos días después del anuncio de XTERRA, IRONMAN confirmó que Ruidoso albergará un gran festival de triatlón en 2026, con tres distancias:
- IRONMAN 70.3 (1.9 km natación, 90 km ciclismo, 21 km carrera).
- 5150 (olímpico) y Sprint, pensados para atletas de todos los niveles.
El recorrido llevará a los participantes por el lago Grindstone, las montañas de Hondo y las calles del pueblo, culminando en una emocionante meta en el centro de Ruidoso.
«Este evento proyectará a Ruidoso a nivel mundial», declaró la alcaldesa Lynn Crawford. «Es una oportunidad transformadora para nuestra economía y nuestra comunidad.»
El desafío de la altitud y la logística
Ruidoso no será una carrera fácil: situada entre 1,980 y 2,440 metros de altitud, el oxígeno escaso añadirá dificultad extra para atletas no aclimatados. Pero eso mismo la hace única.
Además, la ciudad—con solo 8,000 habitantes—deberá prepararse para recibir a más de 30,000 visitantes durante estos eventos. «Somos ágiles. Tenemos la infraestructura para expandirnos», asegura Kerry Gladden, de Discover Ruidoso. La zona cuenta con 2,400 alojamientos en Airbnb y numerosos resorts, además de buena conectividad aérea gracias a los aeropuertos de El Paso (2 horas) y Roswell (45 minutos).
Una victoria para todos
Estos eventos no solo traerán turismo y reactivación económica, sino también un nuevo orgullo para Ruidoso. «Después de perder nuestra temporada alta por los incendios, estos anuncios fueron el consuelo perfecto», confiesa Gladden.
Para XTERRA e IRONMAN, la elección de Ruidoso significa apostar por un escenario natural incomparable. Para los atletas, será un reto inolvidable. Y para los ruidosenses, la prueba de que, incluso tras el fuego y el agua, su pueblo sigue en pie—y más fuerte que nunca.
Ruidoso no solo se reconstruye: se reinventa. Y lo hace corriendo